El primer libro con el cual quiero estrenar mi “sección bibliográfica” es la obra del estudioso español Ramón Cotarelo “Del Estado del bienestar al Estado del malestar (La crisis del Estado social y el problema de legitimidad)”. En esta obra, Cotarelo analiza de manera detallada y pormenorizada el origen, auge y declive del Estado del Bienestar. La conclusión a la cual llega es que hoy nos encontramos, en España, con un “Estado del Malestar”, que está traicionando los principios y valores inspiradores y fundadores de esta maravillosa “invención” del ser humano que es el estado del bienestar. El libro me pareció muy oportuno, teniendo en cuenta no solo el corte económico de la presente asignatura, sino también (y sobre todo) el actual contexto histórico, político, social, y, sobre todo, económico en el cual se está encontrando ahora España. Es más, lo que está ocurriendo en este último periodo en la Cataluña gobernada por Arthur Mas (líder de CiU) puede ser visto como el paradigma, el ejemplo más claro del hecho que Cotarelo estaba total y completamente en lo cierto cuando estaba escribiendo su libro. Y esto es aún más importante y relevante si tenemos en cuenta que este libro es relativamente “antiguo” (fue editado por el centro de Estudios Constitucionales en el año 1990). Algunos dirían que Cotarelo era un “gafe” que preveía un futuro oscuro para su país de origen, pero yo en cambio creo que el estudioso español demostró una gran dote de clarividencia cuando publicó su trabajo.
En esta obra, Cotarelo nos dice que en la época de máximo “esplendor” del Estado del Bienestar, incluso se llegó a afirmar que este sistema sería “la construcción perfecta de la convivencia humana, la síntesis de dos contrarios hasta entonces excluyentes: la libertad y la igualdad, es decir el resultado de la fusión completa y perfecta de las dos corrientes que alimentaron el pensamiento político occidental desde comienzos del siglo XIX, el liberalismo y la democracia”. Sin embargo, según su visión, la violenta crisis del petróleo de los años ’73 – ’74 provocó una fuerte crisis de legitimidad del Estado del bienestar. Es más, se criticó el hecho que este sistema no era suficientemente capaz de garantizar el pleno empleo, uno de los “caballos de batalla” de la época anterior. Si queremos ser precisos y sinceros, la previsión de Cotarelo en los años ’90 es demasiado halagüeña para la situación actual, dado que ahora al déficit de legitimidad de los ’70 del siglo pasado hay que sumarle la profundísima y gravísima crisis actual, que está “obligando” a los gobiernos a recortar gasto, reajustar cuentas o a lograr el equilibrio presupuestario. Y todos estos términos técnicos, áulicos y elevados se traducen, yendo al grano, en recortes en gasto social, es decir en la aplicación brutal de “tijeretazos” que están seria y peligrosamente cuestionando los pilares básicos del Estado del Bienestar, como por ejemplo la educación y la sanidad básica públicas, el seguro de desempleo, una política de viviendas digna y satisfactorias y un sistema de pensiones que gratifique a los que han pasado su vida trabajando.
Personalmente, creo que la obra de Cotarelo es genial y recomiendo calurosamente su lectura, sobre todo porque las conclusiones a las cuales llega no son fruto de especulaciones, augurios o adivinanzas, sino más bien son el resultado de un profundo análisis del Estado del Bienestar de aquella época, analizando el tema desde 4 puntos distintos. En efecto, él justificó su planteamiento desde el enfoque jurídico, económico, sociológico y político. Personalmente, conozco a muy poco autores que abarcan un tema desde puntos tan diferentes para llegar a la misma conclusión y esto es, sin lugar a dudas, uno de los mayores puntos fuertes de este optimo pensador español.